脏乱其实是很多疾病的根源，许多疾病都是由不良且不安全的卫生设施而引起的，例如夺走元顺帝性命的痢疾。然而，世界上仍有过半人口过着卫生状况不良的生活，这庞大的数字可能超出许多人的想像。而在过去的五年里，每年能使用安全健康的卫生设施的人口比例只增长了3%，卫生俨然成为人类迫切需要解决的问题，卫生状况的改善可以帮助进一步提高整体生活的尊严和质量。
卫生问题，到底多严重？
时至今日，每天仍有超过2000个儿童因为卫生不良导致的腹泻而死亡，卫生问题在全球影响到45亿人口，超过全球总人口的60%。同时卫生问题每年造成的经济损失大约是2600亿美金。在印度，卫生问题造成的经济损失更占了全国GDP的5%。
现在仍有有61%的人口无法使用安全的卫生设施，图片来源：盖茨基金会。
别人家的厕所是啥样子？
下图展示的是一些厕所设施，最左边的是挂式厕所，第二个则是旱厕，这两种厕所在南亚还有很多撒哈拉以南非洲国家都是比较普遍的。右边两个是化粪池还有下水道系统，这也是我们常见的一些厕所设施，但是他们无论安装还是日常维护的成本都特别高，而且也不利于人们长期安全、健康地使用，也会产生一些泄露的问题，对安全和环境的污染就额外增加了一些隐患。这些四种厕所不是不安全，就是臭味太重，导致人们更倾向于露天排便，而不愿意使用厕所，进而造成更大的问题。
由左至右，分别为挂式厕所、旱厕、化粪池以及下水道。图片来源：盖茨基金会。
目前全球范围内，很多国家都希望进一步给所有当地的民众和家庭安装下水道设施，特别是中国在这方面做了很多的努力，并且取得了很好的成绩。
但是到2030年，还会有很多国家、很多家庭没有下水道设施。并且更大的隐忧是，我们必须考虑到很多国家水资源短缺，而且以后水资源会越来稀缺。就算有下水道的话，可能也没有足够的水资源来运行这些系统。为此，人类需要思考是否存在变革式的替代性方案，能够在水资源压力很大的情况下提供能与下水道设施媲美，甚至更好的卫生系统。
所以人类将大部分精力用来关注粪便处理的整个价值链条，包括排泄物的收集、掏空、运输以及安全处理，甚至再利用，等等。
拉完屎，屎到哪儿去？
目前在盖茨基金会关注的大部分国家和地区，比如亚洲、南亚，以及撒哈南以南的非洲国家，很多都仍在使用左边的挂厕或者旱厕设施。排泄物在坑中收集之后，有些需要靠人进行手动掏空，有些地方利用掏粪机来掏空。掏空之后再运输到粪污处理厂进行处理。
粪污处理是非常重要的组成部分，但在某些地区这个环节是缺失的。在全世界有些城市中我们还是会看到露天排便的情况。
关于能否用上厕所，联合国千年发展目标有具体的衡量标准。按照这套标准，以孟加拉国的达卡市为例，99%的排泄物都得到了有效的收集，可以说非常好地达到了标准。然而当我们按照刚才介绍的价值链分析粪污的去向时，就会发现仅仅只有2%的粪污得到了有效安全的处理。这意味着，如果按照联合国新的可持续发展目标6.2来看，只有2%的排泄物得到安全管理(safely managed)。
因此关注卫生领域的团体如盖茨基金会，目前主要关注技术解决方案，帮助人类从另外一个角度去审视整个价值链，并提高整个粪污安全处理水平。他们也和不同国家的政府和公用事业部门合作，开发新型的服务模式，有效地管理从收集、掏空、运输到处理的整个流程，从而解决我们面临的一些障碍和挑战。
“新世代厕所”可以消灭病原体？
“新世代厕所”（Reinvented Toilet，中文名暂定）项目是盖茨基金会在卫生领域的一个核心战略。2011年，他们推出了厕所创新大挑战（Reinvent the Toilet Challenge），在全球范围内征集创新性方案解决全球面临的卫生挑战。他们思考并挑战能否设计出能够消除病原体的马桶，并且有效地减少环境污染的风险？这些马桶大家能否买得起、用得起？这种马桶能否在没有电的情况下有效地运行，从而便于城市以及农村地区的贫困人口使用？这些马桶能否消除气味，有效处理粪污，既清洁又简单，并让人们能够有尊严地使用？
早期的新世代厕所。图片来源：盖茨基金会。
另外，国际社会正面临人口密度增大，也凸显了对这类衛生解决方案的迫切需求。同时我们面临人口增加、城镇化加快、基础设施老化，特别是下水系统和废水处理系统短缺，以及很多地区缺乏水资源等问题，这意味着到2030年，全球对下水和废水处理系统的整体需求会超出供应40%左右，所以我们需要思考采用哪些解决方案，才能实现安全管理的卫生设施。 此外，现在很多国家的举措也给城市施加很大的压力，要求它们尽快实施这些环境友好的政策，并为采用相关技术创造条件。
盖茨基金会主要专注的技术是既可以在家庭，也能在公寓楼，甚至大型楼宇建筑当中使用的，规模可扩展的马桶技术，以及解决粪污抽取和转移，乃至最终处理的各类技术，从而照顾到整个价值链条上的所有环节。它把价值链条当中所有环节都整合到一台马桶当中，从最初排泄物的收集，到最后的处理等等都是一站式的。
基金会非常关注能够杀死病原体的核心处理技术，以及在家庭层面实现排泄物处理。基本技术种类主要包括电力化学，湿式氧化法，以及干式燃烧法等，也就是利用不同类型的热能燃烧排泄物。此外基金会和一些合作伙伴在现有的废水处理基础上，探索可行的生物方法。
中国与盖茨基金会，与卫生
盖茨基金会在中国拥有众多合作伙伴，我国的创新空间巨大，且对技术创新和产品推出等方面的大力支持说明不仅我们市场潜力巨大，也说明我国有潜力扮演领导者的角色，利用现有的合作伙伴关系，把这些产品和技术推广到南亚以及撒哈拉以南非洲的各个国家。
盖茨基金会非常重视中国市场的价值和潜力，这也是他们决定在今年11月份在北京的嘉德艺术中心举办为期三天的新世代厕所博览会的原因。届时，我们会请大量私营企业、技术公司、公共部门和政府部门来进行参与，以提高公众对卫生的重要意义的认识。
博览会的一个重要组成部分是展示我们从2011年开始到现在，将技术转变成商业产品方面所取得的一些成就，并希望借此机会与商业伙伴开展对话，开发商业模式，与不同的城市开展合作，并将盖茨基金会的技术纳入国家级、地方级以及市级的一些卫生系统当中，来推动实现可持续发展目标的第6.2条
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